砂岩中自生粘土矿物对成岩作用有重要意义，它可以堵塞孔隙，经溶解也会形成次生孔隙，但根据不同类型的粘土矿物在与水、与酸等作用时，又会以不同的方式堵塞孔隙及喉道，不同种类的自生粘土矿物也是成岩阶段的划分标志，因此在研究成岩作用及油层保护时，对枯土矿物的分析研究是非常重要的。

    粘土矿物作为胶结物在阴极发光显微镜下的特征有以下二种:

    (1)薄膜式粘土胶结物粘土矿物在颗粒周围以膜状形式产出称为薄膜式胶结。薄膜式胶结的粘土矿物成分主要有两种，即伊利石和绿泥石。

    伊利石在颗粒周围是以层状平行于颗粒表面形成薄膜，在偏光显微镜下有一定的光性，在阴极发光显微镜下不发光。当薄膜内的颗粒发光，薄膜外的其他胶结物也发光，伊利石薄膜以其不发光的特征出现.便很好识别了。

    绿泥石在颗粒周围是以垂直颗粒表面的方式形成薄膜状胶结物。在偏光显微镜下，绿泥石薄膜略显光性，有不十分清楚的绿色干涉色，有时见异常千涉色。在阴极发光显微镜下，绿泥石不发光，在顺粒周围显示出黑色的粘土薄膜。

    在岩石中还可以见到包围在颗粒周围的枯土膜的另一种情况，即粘土包膜，枯土包膜与薄膜状的枯土胶结物从成因、形态上都不同，薄膜状的枯土为胶结物，是在成岩阶段形成的自生粘土矿物，从形态上看，叙粒相接触的地方都没有枯土薄膜。枯土包膜不是胶结物，是在沉积阶段颗粒没有脱离大气水时形成的，颗粒没有固定，因此枯土矿物可以在颗粒周围形成均匀完整的包膜。这种枯土包膜不一定是自生矿物，枯土包膜一般都非常薄，靠其光性在偏光显微镜下可以看到，由其不发光特征，在阴极发光显微镜下有时也可以看到。

    (2)高岭石充填孔隙砂岩胶结物中的自生粘上矿物，在阴极发光显微镜下大部分都不发光，唯有高岭石发蓝色光，这是其独特的特征。

    ①孔隙中的高岭石

    当砂岩的成分成熟度不高时，长石、岩屑的含量都比较高，长石和岩屑经蚀变后，在偏光显微镜下其顺粒的洁净程度很差，与孔隙中的枯土矿物界限有的不清楚。

    在阴极发光显微镜下，高岭石以鲜明的蓝色区别于蚀变后的颗位发光颜色。

    ②脉冲的高岭石

    粘土矿物还可以充填在碳酸盐岩的裂缝中，高岭石可以其鲜明的蓝色显示出充填后脉的宽度、期数、形态等。

    ③交代物和蚀变物状的高岭石

    砂岩中的长石随成岩作用的进行，常可见蚀变作用，钾长石类的蚀变常常表现为颗粒的高岭石化，高岭石化形成的高岭石结晶程度一般都不好，在阴极发光显徽镜下发光很暗。

    岩屑中的长石呈很好的柱状晶体时，其发光可以保持长石的发光特征，属于钾长石类的大部分发亮蓝色的光。当长石晶体开始蚀变时也会有高岭石产生，其结晶程度不好，因此其发光也是很暗的，由深蓝一近于黑色。

    胶结物中自生的高岭石结晶程度都比较好，它不仅可以充填孔原，而且对长石也会有强烈的交代作用，交代的结果会使长石颗粒上出现高岭石的完好晶体，这时高岭石的发光特征与充填孔隙中的高岭石的发光特征是一致的，会有鲜明的蓝色，长石颗粒部分被自生高岭石交代，在长石颗粒上就会出现长石和自生高岭石的两种发光特征。