大家都知道偏光显微镜主要是利用光学原理的一种具有双折射的物质进行研究的一个必备的设备仪器。然而一般正常的偏光显微镜都配置有石膏λ、云母λ/4试片、石英楔子和分划目镜、移动尺等附件，最重要的部件是偏光装置--起偏器和检偏器。
　　偏光显微镜如何工作的呢，主要是靠光线通过某一物质时，如光的性质和进路不因照射方向而改变，这种物质在光学上就具有“各向同性”，又称单折射体，如普通气体、液体以及非结晶性固体；若光线通过另一物质时，光的速度、折射率、吸收性和光皮的振动性、振幅等因照射方向而有不同，这种物质在光学上则具有“各向异性”，又称双折射体，如晶体、纤维等。
　　如果光波根据振动的特点，可分为自然光与偏光。自然光的振动特点是在垂直光波传导轴上具有许多振动面，各平面上振动的振幅相同，其频率也相同；自然光经过反射、折射、双折射及吸收等作用，可以成为只在一个方向上振动的光波，这种光波则称为“偏光”或“偏振光”。最简单的是只在一直线上振动的直线偏振光。当光线进入双折射体时，分为A、B两种直线平面偏振光，两者的振动方向相互垂直，而速度、折射率和波长等均有所不同。
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